Tecnología para todos los públicos

Son muchas las ocasiones en que una empresa no tecnológica se lanza al mundo de internet. Descartemos de este grupo las empresas grandes o aquellas empresas que tienen un departamento de informática propio. En el grupo que nos queda, la empresa, a la hora de acometer un proyecto web, según mi experiencia, puede optar por varias tácticas. Comparemos esta situación haciendo el símil con la temida situación de tener que pintar nuestra casa:

1. Yo me lo guiso yo me lo como. O aquello de si lo pinto yo me ahorro dinero y no quedará mal. Evidentemente, nos pegamos la paliza un fin de semana, durante una semana tenemos la casa hecha una mierda y los remates no quedan muy profesionales. Serguramente a los dos o tres años empiecen a salir grietas en el gotelé. Esta solución es la solución de emergencia, para salir del paso y gastar poco dinero.
2. Subcontratemos al mejor postor. Vamos al mercado y pedimos unos cuantos presupuestos. Como no tenemos mucha idea de tecnología damos demasiado valor a ahorrar unos euros. Así que, generalmente y, salvo asistencia por parte de terceros a la hora de valorar las propuestas, nos solemos quedar con el mejor presupuesto que, por supuesto, no suele ser la mejor solución. Es decir, llamamos al pintor que nos ha aconsejado la vecina porque es muy barato y tarda poco.
3. Que nos pinten las meninas. No nos importa gastar dinero a cambio de calidad. El presupuesto es importante pero no es fundamental. Buscamos una solución óptima para lo que queremos e incluso nos dejamos asesorar por el profesional que contratemos. Es decir, cogemos al pintor que lleva toda la vida haciendo esto. Es más caro pero nos transmite confianza.

Son muchas las ocasiones en que me encuentro estas decisiones en las empresas y, gracias a Dios para poder comer, muchas las que tengo que solucionar después de una mala experiencia o de no haber sabido elegir la opción que más nos convenía. No quiero decir que ninguna de las opciones sea la adecuada. Para cada empresa y en cada situación, habrá que valorar lo que más nos convenga. El problema es no valorar bien y al final tener que elegir dos opciones: la primera, que suele ser barata pero no nos sirve y una segunda para solucionar el entuerto en el que nos hemos metido.

En alguna ocasión incluso he visto una tercera pero eso ya es de juzgado de guardia. Así que aconsejo valorar seriamente en qué situación estamos y qué es lo que queremos y, por supuesto, contar con profesionales cualificados. ¿Se os ocurre alguna situación más? Seguro que las hay.

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En todos los negocios y empresas, el cliente es desconfiado por naturaleza en el primer contacto. No nos conoce, queremos vender nuestro producto y él no hace más que preguntar cosas para dar la sensación de “entender del tema” y así lanzarte un mensaje del tipo “no me intentes dar gato por liebre que yo sé de esto”. Esta situación que es el día a día de muchos negocios se vive con aún, creo yo, más intensidad en el caso de las nuevas tecnología. Quizás tenga algo que ver con aquello que escribí sobre la fobia a la tecnología o quizás no, pero lo que está claro es que el cliente español es desconfiado por naturaleza.

En mi caso particular, dejé un buen trabajo en una empresa con sueldo fijo y me establecí como consultor freelance. Ya hice alguna entrada explicando mis motivaciones y mi filosofía de vida. En esta corta pero intensa actividad que llevo he detectado que puedo dividir a los clientes en dos grandes grupos: lo que entienden de tecnología y los que no. Con los primeros es muy fácil trabajar, entienden lo que les cuentas, el trabajo que vas a realizar y el presupuesto que pasas les suele encajar bien (estoy abriendo mercado y mis precios son algo más bajos que en el mercado). Con los segundos cuesta más arrancar. Son de por sí muy desconfiados pues se sienten inseguros en todo lo relacionado con la tecnología. Entiendo que es mi labor ganarme la confianza y saber vender “mi producto” pero no entiendo el por qué de su extrema desconfianza. Me recuerdan a un caballo que llegué a montar. El pobre tenía tanto miedo que era un suplicio salir con él al campo. Había tenido varias caídas y algún que otro susto grave y era incapaz de controlar el miedo. Pero, los potenciales clientes están en esta situación. Es decir, ¿tanto les habrán engañado para que sea tan difícil convencerles? Parece ser que sí. El perfil del que hablo no es de ninguna multinacional, es más bien el perfil de un propietario de una pequeña o mediana empresa que a la vez que busca en alguien en quien confiar para delegar estos temas, levanta un muro que es muchas veces infranqueable. Cuando vivo situaciones en las que sé que el presupuesto que he pasado es ajustado y que sé que difícilmente el cliente encuentre alguien que se lo haga más barato me hace gracia el que se piensen que les quieres “meter el palo” (y cito textualmente).

Normalmente y superada la primera fase en la que en todo ven problemas, la relación cambia en sucesivas reuniones. Cuando empiezan a ver que el trabajo está bien hecho, cuando tienen cualquier problema y estás ahí para solucionarlo, en definitiva, cuando comienzan a confiar en ti, estos clientes se vuelven amistosos, cordiales y es muy probable que si no para toda la vida, sean clientes de larga duración. Realmente, ellos encuentran la persona apropiada en la que confiar, así ellos ganan a alguien de confianza que maneje su negocio en relación a la tecnología y tu encuentras un cliente fiel. Así que paciencia al principio.

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Finalmente este ha sido el móvil elegido. Tras mucho preguntar, investigar y contar con la opinión de algunas personas que están todo el día probando dispositivos y aplicaciones móviles, se ha llevado el gato al agua el Samsung i780.En los dos días contados que llevo con él ya he podido probar casi todo lo que ofrece el dispositivo y la verdad es que estoy muy contento con él. Aunque se lo engloba en la categoría de smartphone combina lo bueno de una PDA y de un móvil en un sólo dispositivo.

Algunas características que me han gustado:

• Teclado Qwerty, con el que poder escribir cómodamente correo y mensajes.
• GPS integrado. Aún no he probado qué tal captura los satélites así que no puedo decir nada sobre ello.
• HSDPA, conectividad a gran velocidad.
• WIFI, un gustazo navegar por wifi aunque la batería se resienta rápidamente.
• Pantalla táctil, al estilo de las PDA.
• Ratón y Stylus, posee un lapiz stylus para señalar en la pantalla pero además tiene un ratón que permite mover un cursor por la pantalla. Podremos elegir la forma más sencilla para manejarlo. Quizá el ratón al principio es complicado pero luego es una maravilla.
• Tarjetero para memoria microSD, es ampliable, por si te quedas sin memoria (128MB).
• Cámara de 2MP. Por atrás para hacer fotos y por delante para videollamadas.
• Grabación de vídeo.
• Batería de recambio. Un detalle por parte de Samsung el incluir en la caja una batería extra y un cajetín para carga externa sin necesidad de hacerlo a través del dispositivo. La batería dura lo justo para una jornada de trabajo si le das bastante uso.

Algunas que no me han gustado:

• No tiene puerto miniUSB estándar. No lo entiendo. Aquí Samsung la ha cagado. No entiendo como meten un conector propio de la marca. Punto muy negativo para el dispositivo.
• Hard Reset sólo por software. No existe combinación de teclas para resetear la máquina si se queda colgada. Es otra cagada que supongo solucionarán con una actualización de firmware en breve.

Algunos sitios que han analizado el dispositivo:

• Gizmótika
• Tuexperto.com

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El aprendizaje y la forma en que nos efrentamos al conocimiento es determinante y peculiar en cada persona. Siempre he dado vueltas sobre este tema y me he preguntado cómo se enfrenta la gente (y yo mismo) al conocimiento. ¿Cómo aprendemos cosas?

Hace tiempo pinté en una servilleta cuatro tipos de persona, dos grupos con dos subgrupos diferentes. El primero de los grupos podría ser el formado por aquellos que o bien no están interesados en aprender, o tienen miedo a aprender algo nuevo o, directamente, quieren seguir siendo unos ignorantes. Este gran grupo podemos clasificarlo en dos subgrupos:

1. Borregos. A este grupo pertenecen las personas que rechazan el conocimiento. Pueden ser o no torpes a la hora de aprender cosas pero directamente, eligen no aprender por defecto. Ante una situación extraña o en la que no tengan el conocimiento rehuyen e intentan por todos los medios enfrentarse al hecho de aprender por miedo o por sus propias limitaciones.
2. Pasotas. Englobaría aquí a ese tipo de personas que no son torpes pero que no les llama la atención aprender. Si el conocimiento les llega pues vale, pero no son activos a la hora de afrontar el proceso de aprendizaje. Todos tenemos un conocido de los que decimos: “Es muy listo pero pasa de todo…”, esta sería la frase que mejor los define. Sin duda es el grupo más “triste” puesto que teniendo buenas capacidades cognitivas no las aprovechan.

Y luego está el grupo de la gente a la que les gusta aprender. Si has llegado a este blog es porque seguramente pertenezcas a los dos siguientes tipos:

1. Sabios. Su forma de enfrentarse al conocimiento es generalista. Les gusta saber de todo. No profundizan de forma exagerada en un tema pero son capaces de interrelacionar concimientos de muy diversas áreas. Se les podría aplicar la frase “Quien mucho abarca poco aprieta”, pero realmente son personas que pierden el interés en un tema cuando logran aprenderlo y superar los retos cognitivos. Necesitan de una motivación constante y por ello intentan aprender de todo lo que les interesa. Tocan todos los palos.
2. Eruditos. Los eruditos son expertos en un área en concreto. No son para nada generalistas. Dominan (o quieren dominar) un área de conocimiento a la perfección. Encuentran su motivación en el hecho de saber sobre una cosa más que ningún otro. Las especialización es su pasión y el rizar el rizo su día a día.

NOTA: No es que el mundo esté lleno de sabios y eruditos (aunque se necesiten) es simplemente una forma de denominar a un prototipo de gente.

Metafóricamente hablando, en una batalla de conocimiento, los eruditos serían los “puntas de lanza” y los sabios serían los estrategas.

¿Estás de acuerdo con estos grupos? ¿Se te ocurre algún otro? ¿Tu de qué grupo eres?

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Ante el inminente cambio que voy a hacer de compañía de móvil y el cambio correspondiente de terminal estoy decidiendo entre varios modelos de terminal. Los finalistas son: Nokia N95, Blackberry 8310, BlackBerry 8320 y Blackberry 8820. Os propongo un vídeo citando los pros y contras que veo de cada una de ellos y de paso pruebo a crear entradas con vídeo propio en el blog. Ya hice la misma pregunta en Twitter y obtuve bastantes respuestas y ahora lo hago por este canal.

Ya sé que no ganaré un premio al mejor documental y que tengo una coletilla “eeehhh” bastante molesta pero es que ha sido una grabación on-the-fly y como prueba para ver si encajan este tipo de entradas en el blog. Espero vuestras aportaciones en los comentarios. Gracias de antemano.

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Ayer estuve en la charla “El canon digital a debate” incluido en el programa de las jornadas de Segoviva, semana de la ciencia, la investigación y la tecnología que tiene lugar en la ciudad de Segovia entre los días 25 y 29 -sí en Segovia se habla de tecnología esta vez aunque cueste imaginárselo-. En un lado del cuadrilátero Monserrat Benzal, representando a la sociedad de gestión de derechos de los Productores Audiovisuales, EGEDA. En el otro lado Víctor Domingo, presidente de la Asociación de internautas (AI). Todo ello moderado por Francisco Javier Matia, profesor de Derecho Constitucional. Un debate más sobre dos posturas totalmente opuestas y con una parte intentando demostrar y explicar lo inexplicable. El debate se desarrolló en dos tandas entre los dos enfrentados y luego se abrió el debate para que participara también el público. Casi todas las preguntas fueron dirigas contra las sociedad de Gestión de dererchos y parece que ellos siguen con su verdad… A continuación os dejo los argumentos citados por cada una de las partes.

Argumentos de EGEDA:

• El canon es histórico. El argumento de lleva muchos años implantado y no se puede quitar me aburre. ¿No se han abolido leyes aún más fuertemente instauradas? No me vendan motos.
• La realización de una copia privada perjudica al artista. Pues eso, que el canon se sigue entendiendo como la única forma de compensación por la copia privada y metemos a todos en el mismo saco. Tanto si haces copia como si no, tienes que pagar el canon “por si las moscas”. Aquí manejo cifras macroeconómicas totalmente manipuladas para dar a entender que en España somos unos piratas. De vergüenza.
• Los soportes actuales duran mucho, tienen calidad y gran capacidad de almacenamiento. ¿Y por eso tengo que pagar el canon? Como decía Enrique Dans en una entrevista: “¿Es preciso compensar a alguien por el desarrollo del proceso tecnológico?”. ¿Hay que adaptar el canon a los nuevos tiempos? Ja.
• El canon lo pagan los distribuidores. Otro argumentomás fruto de la demagogia. Si somos estrictamente taxativos, evidentemente repercute a los distribuidores pero esto repercute en el precio final del producto por lo que al final quien paga el pato somos los consumidores de todo tipo de “artefacto” marcado por el canon.
• La copia privada es legal y de uso personal. Para que el concepto de copia privada legal exista debes de haber tenido acceso legal a la información que copies y su uso no puede ser otro que el personal. Aquí hubo polémica con la descarga de las redes P2P (que recuerdo que son legales) pero eso esa es otra película distinta. Además añadió perlas como “si no hay compensación hay delito”, “o lo que se valora es el uso real y el perjuicio a los artistas”. ¿Perjuicio a los artistas o a las sociedades de gestión?

Argumentos de AI:

• El canon lo pagan los usuarios. Esta es la visión real, además añadió que un ciudadano paga por lo que compre personalmente y además paga con sus impuestos el canon aplicado a todas las administraciones públicas (que también pagan el canon normal por cualquier artículo).
• Los profesionales pagan canon “por si acaso”. Si yo como profesional compro un CD para mis trabajos de fotógrafo, por ejemplo, ¿por qué tengo que pagar el canon? Metemos a todos en un saco y así compensamos…
• La nueva ley añade canon a discos duros, mp3, teléfonos móviles, etc. Osea que para llamar o para guardar mis fotos o para guardar mis programas o incluso para escuchar música libre de derechos de autor tengo que pagar canon.
• Protección anticopia. ¿Cómo se puede cobrar un canon por copia privada si el DVD/CD que compro en la tienda tiene protección anticopia? Además, recuerdo que saltarse un sistema de este tipo es un delito.
• Hay cantantes que opinan que todo iría mejor sin intermediarios. Pues claro, fuera las sociedades de gestión y los intermediarios inservibles. Aprovechemos internet y todo lo que nos da para optimizar costes y salir todos beneficiados. Bueno, todos no, las sociedades de gestión no, claro.
• Los derechos deben estar gestionados por el estado. Podría ser aceptable un canon si éste fuera impuesto por una sociedad estatal sin ánimo de lucro no como las sociedades de gestión que son sociedades privadas que quieren ganar dinero.
• Cambio de modelo de negocio. Esta es la conclusión de todo y con la que argumento mi lucha contra el canon. Es necesario un cambio del modelo de negocio al igual que en el sector de los viajes. Para seguir siendo rentables hay que ponerse a trabajar sobre las nuevas formas que el proceso tecnológico de la distribución de música y vídeo nos ofrece. Quizás el cambio es no ir en contra del usuario y buscar un enfrentamiento entre artistas y ciudadanos.

La verdad es que llevaba unas cuantas preguntas preparadas pero Víctor hizo tan buen defensa de la lucha contra el canon que esgrimió mis argumentos perfectamente así que me quedo tranquilo.

Análisis de la prensa local:

• El Adelantado de Segovia

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Cada comienzo de año, expertos en tecnología hacen sus previsiones tecnológicas para el año que comienza. Ya han pasado casi dos meses desde que empezara el año 2008 y yo aún no he escrito nada sobre este tema (ni lo iba a hacer), pero ayer me hicieron esta pregunta y sin quererlo (y sin haberlo pensado) empecé a comentar sobre el tema. No quería que eso quedara sólo en una conversación y voy a poner por aquí algunas de las cosas que dije sobre hacia donde van las tecnologías en 2008 y sobre todo enfocándolo con la visión de las compañías de Telecomunicaciones:

• Movilidad. No cabe duda de que cada vez es más frecuente ver a gente conectada con su portátil en un banco del parque o consultando su correo desde el móvil. Creo que la tendencia es la conexión “everywhere”. Quizá 2008 sea aún cercano para verlo pero en el futuro la conexión a internet será entendida de otra manera. Nadie dice estar conectado a la televisión. Simplemente pones la televisión y captas la señal. Con internet pasará más o menos lo mismo. Frases como “me voy a conectar a internet” cada vez serán menos frecuente porque internet estará ahí. No hará falta realizar “la conexión”, estaremos continuamente conectados e internet será algo más que añada información de todo tipo a nuestra vida diaria.
• Mayor uso de la Red de telefonía móvil. Ligado a esta movilidad, es de suponer que la red de telefonía móvil sea más utilizada para descarga de datos y navegación en general. Seguramente esto se produzca cuando la conexión a este tipo de servicios baje de precio y paralelamente aumente el ancho de banda en este tipo de redes.
• Mayor difusión de redes wifi/wiimax en las ciudades. Aunque ya estamos viendo iniciativas en varias ciudades españolas en las que se proporciona al ciudadano conexión a través de redes o áreas wifi, la proliferación de éstas en poco tiempo será un hecho. Existirán numerosos puntos de conexión y será relativamente sencillo la utilización de éstos para conexiones puntuales. En el futuro, estas conexiones serán continuas.
• Comunicaciones por proximidad. Cada vez más el uso de utilidades en el ámbito local y la vida diaria se convertirá en realidad. Destacarán comunicaciones del tipo “al pasar por este punto recibirás esta información”, resaltando el ámbito local y el contenido georreferencial de las mismas. Por ejemplo, al pasar delante de un escaparate recibiremos un mensaje en el móvil con las ofertas destacadas de la tienda. Habrá que tener cuidado en este punto con el intrusismo molesto de aplicaciones hacia el ciudadano.
• Conexión ubicua. Este punto es seguramente el que englobe a todos. Es el resumen de lo que he comentado en esta entrada. El usuario de a pie será capaz de estar conectado donde quiera y cuanto quiera. Además, la forma de conexión será transparente al usuario (salvo que sea de pago). Si analizamos por ejemplo los nuevos terminales móviles, la tendencia es que sea dispositivos inteligentes que sean capaces de detectar y coordinar conexiones de todo tipo. Por ejemplo, existen móviles que son capaces durante una conversación telefónica de ir cambiando de una conexión a la red de telefonía móvil a una red wifi ajustando así el gasto para el usuario.

Todo esto referido a la utilización de las telecomunicaciones. En próximas entradas trataré de explicar las tendencias de aplicaciones, redes sociales, etc.

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Microsoft se replantea su idea de negocio y cambia la estrategia que le ha ido haciendo cada vez más pequeño ante gigantes como Google. La noticia saltaba ayer y se me antoja que va a dar mucho que hablar. Sin duda es la noticia más impactante de los últimos tiempo en cuanto a tecnología se refiere.

Una de las empresas líderes en el sector de la informática y referente entre las compañías de software privativo pega un volantazo y decide liberar APIs para sus programas más conocidos entre los que podemos citar a Windows Vista, Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 y Office SharePoint Server 2007 . Con la liberación de las APIs lo que se consigue es que otras empresas puedan desarrollar funcionalidades adicionales a esos programas y de esta manera potenciar la interoperabilidad entre aplicaciones y entre usuarios. Además, Microsoft promete el apoyo de los estándares (como ODF) y la portabilidad de los datos de manera que sea el usuario el que pueda elegir con qué programa abrir un determinado archivo.

Sin duda es la tendencia que se estaba ya siguiendo en muchas empresas y parece que Microsoft busca recuperar la supremacía que un día tuvo. No nos engañemos puesto que Microsoft es una empres y como tal busca beneficios a toda costa por lo que si decide este cambio de estrategia es obvio que está pensando en que le repercutirá en el aumento de beneficios, lo cual es una buena noticia puesto que da un buen revés a todas las compañías que siguen protegiendo la filosofía del software propietario frente a la del software libre.

Habrá que estar atento a las próximas noticias que nos lleguen desde la compañía de Redmond para conocer exactamente los detalles de este cambio de rumbo. Seamos cautos y no añadamos a Microsoft al grupo de compañías de software libre hasta que realmente lo sea.

Recomiendo la lectura de los artículos de Enrique Dans y de Abadía Digital. Además os dejo un resumen de la noticias en Google News.

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Vía FreelanceSwitch leo unos consejos para equilibrar la vida familiar con la vida laboral sin que ninguna de las dos se resienta (tarea harto difícil, por cierto). Los consejos están dirigidos a personas que trabajan como freelance pero creo que algunos son extrapolables a cualquier trabajo. Aunque todos tengamos muy claro algunas pautas para equilibrar las dos vidas, viene bien tenerlo escrito por si alguna vez tenemos que repasarlo y parar a pensar. Os hago un resumen (traducción libre) para los que no entiendan muy bien el inglés:

1. No es productivo trabajar más de 80 horas a la semana. No he visto a nadie que trabaje más de 80 horas y sea productivo.
2. Alrededor de las 5 (quizá en España debiera ser algo más tarde) de la tarde busca un lugar para “desconectar” del trabajo. Márcate esa hora para hacer pausa o incluso para dar por finalizada la jornada de trabajo.
3. La hora de la cena es importante. Este consejo va ligado al anterior, aprovecha ese descanso para hacer una cena tranquila.
4. Sal de casa. Deja tu lugar de trabajo para ir a dar un paseo por un parque o por algún sitio que te relaje.
5. Trata de hacer algo para que la sangre siga bombeándose. Practica deporte al aire libre.

La conclusión me ha gustado:

“Remember that work is your tool to make money, its not your life. Money is only a temporary justification for not being there for the people you love. Time is fleeting, memories are priceless, choose life over work any chance you get. “

“Recuerda que el trabajo es tu herramienta para ganar dinero, no tu vida. El dinero es sólo una causa temporal por la que no estar con la gente que te quiere. El tiempo es fugaz, los recuerdos no tienen precio, elige la vida por encima del trabajo cada vez que tengas que hacerlo. “

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Esta entrada en el blog surge de la coincidencia de dos sucesos:

1. La conversación a la que se llega tras un comentario acertado de Miguel Ángel, gran profesional y mejor amigo en la entrada de este mismo blog que se titulaba “La España tecnológica en oferta“.
2. Una entrada de Consultor Anónimo en su blog con la entrevista a Alvy de Microsiervos (os pongo el enlace al final) al cual no conozco pero espero conocer algún día .

En los dos sitios se habla en sentido figurado de “abandonar Matrix” y “tomar la pastilla roja“. Ya Alvy había escrito sobre ello en la entrada: “Bye, bye Matrix” e incluso citaba una frase del comienzo de la película muy ilustrativa:

“Tiene dificultades con las normas, señor Anderson. Usted se cree muy especial, y que por algún motivo las reglas no están hechas para usted. Obviamente se equivoca. Está en una de las principales empresas de software del mundo. Cada empleado entiende que forma parte de un todo. Por lo tanto, si un empleado tiene un problema, la empresa también lo tiene. Deberá tomar una decisión, señor Anderson (…) o tendra que empezar a buscarse otro trabajo. ¿Me he expresado con claridad?”

Aunque, por supuesto, “The Matrix” es una película de ciencia ficción, nos ayuda en esta ocasión a explicar el salto que algunos hemos dado dejando de trabajar para una empresa “grande” y pasando a trabajar por cuenta propia asumiendo el riesgo que ello conlleva pero a la vez esperanzados por la satisfacción personal y profesional que puede llegar a dar.

Recomiendo el visionado del vídeo de la entrevista a todos aquellos que estén pensando en emprender esta carrera y a todos aquellos que no estén dispuestos a emprenderla pero que quieran entender por qué hay gente que sí está dispuesta a hacerlo. Ni unos ni otros son mejores, simplemente todos somos diferentes y unos más afines a otros.

Como el vídeo se explica por sí sólo no añado más y os dejo el enlace: Alvy en Vidadeunconsultor.com

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